Persuasion, de Jane Austen

Sous le vernis d'un genre, chacune des phrases de Jane Austen attaque les conventions, traque les ridicules, et finit avec une grâce exquise par pulvériser la morale bourgeoise, sans avoir l'air d'y toucher. Les héroïnes de Jane Austen lui ressemblent, elles aiment les potins mais détestent bavardages, grossièreté et vulgarité. La pudeur, le tact, la discrétion, l'humour sont les seules convenances qu'elles reconnaissent... Et si Jane Austen mène les jeunes filles au mariage, c'est fortes d'une telle indépendance qu'il faut souhaiter au mari d'être à la hauteur ! A lire yeux baissés et genoux serrés pour goûter en secret le délicieux plaisir de la transgression des interdits.

Un petit peu de Jane Austen de temps en temps est bon pour la santé. Alors le dernier en date fût Persuasion, un roman qu'elle n'a jamais corrigé et qui fut publié après sa mort.

Persuasion raconte l'histoire de Anne Elliot, 27 ans, qui vit toujours avec son père et sa soeur aînée et elle n'a plus vraiment de doutes quant à son avenir de vieille fille. Anne a un caractère doux et calme, c'est une fille intelligente qui lit beaucoup et ce sont ces qualités qui lui ont valu une demande en mariage de la part de M. Wentworth lorsqu'elle avait 19 ans. Profondément amoureuse de lui, elle avait accepté cette demande jusqu'à ce que son amie l'ai convaincue d'y renoncer, car le futur époux n'était pas assez bien pour elle, selon Lady Russell. Aujourd'hui Anne, sa soeur et son père sont obligé de quitter leur maison car ils n'ont plus les moyens d'y rester. Ils vont donc la louer, et à qui d'autre que la soeur de M. Wentworth, qui va la rejoindre assez vite. Commence alors un chassé-croisé entre le Capitaine (il a pris du galon pendant 8 ans) et notre héroïne. 

Comme dans tout Jane Austen, les personnages sont irrésistibles. Ah, la bonne société anglaise et ses convenances ! Quel plaisir de la retrouver. Certains personnages sont imbuvables et franchement il y a des claques qui se perdent, d'autres insupportables et eux mériteraient des coups de pieds aux fesses, d'autres enfin sont juste superficiels. Et au milieu de tout ce bazar et ces convenances, on a deux petites lumières qui sont Anne et le Capitaine. Quel dommage qu'ils n'aient pas plus de scènes ensembles où les regards et les silences sont plus parlant que tous les mots qu'ils s'échangent ! Enfin, bref, une belle brochette de personnages illustrant la futilité de la société aristocratique de campagne dans l’Angleterre du XIXème siècle.

Quant au style, on sent de temps en temps que l'auteur avait prévu d'y revenir.Par exemple, certains dialogues ne sont pas écrit mais décrit ce qui donne une impression d'inachevé. Et comme c'est véritablement le cas, il n'y a rien à reprocher, cela donne juste une drôle d'impression.

Au final, c'est une belle histoire d'amour qui nous est contée, entre deux personnes pleines de finesse. Certains personnages sont proprement insupportables et des claques se perdent. Enfin un style un peu décousu vu que l'auteur n'a eu le temps de retoucher son manuscrit. Et même si ce n'est pas mon roman préféré de Jane Austen, il se classe plutôt bien dans mon TopJA personnel.

Jane Eyre, de Charlotte Brontë

Jane Eyre est pauvre, orpheline, pas très jolie. Pourtant grâce à sa seule force de caractère, et sans faillir à ses principes, elle parviendra à faire sa place dans la société rigide de l'Angleterre victorienne et à trouver l'amour ...

Une héroïne qui surmonte les épreuves sans perdre foi en son avenir, une intrigue où se succèdent mystères et coups de théâtre, une passion amoureuse qui défie tous les obstacles : le plaisir de lire Jane Eyre est toujours aussi vif. Comme elle, on veut croire que rien n'est écrit d'avance et que la vie réserve des bonheurs imprévus.

Lorsque j'ai ouvert ce livre, j'étais sur la réserve. En effet, j'ai lu il y a quelques années Les Hauts de Hurlevent, qui ont été ma plus grosse déception littéraire. J'avais donc une certaine appréhension en ouvrant l'oeuvre de sa soeur. Seulement, voilà. J'y ai rencontré un petit brin de fille volontaire, un poil têtue, rêveuse, intelligente, curieuse aussi et qui fait tout pour assurer son bonheur dans la mesure de ses moyens.

Le livre commence dans l'enfance de Jane, qui est élevée dans la maison de ses cousins. Elle est la parente pauvre de la maison, mais elle est surtout mal aimée par sa tante et tyrannisée par son cousin. Très vite, on change d'environnement, car notre petite Jane est envoyée en pension, où elle va vivre d'abord comme pensionnaire, puis comme maîtresse, jusqu'à ces 18 ans.

Dès le début j'ai été charmée par cette petite héroïne qui est très consciente de sa situation, et qui cherche le bonheur malgré le carcan social dans lequel elle est enfermée. Elle sait qu'elle ne peut pas faire un bon mariage car elle n'est ni riche ni jolie ; elle va donc trouver un travail qui lui plait et s'évader dans des rêveries fantastiques pour le reste du temps.

Mais les autres personnages sont aussi très intéressants et apportent beaucoup à l'histoire ; l'autre figure emblématique du livre reste Mr Rochester. Mr Rochester est un complément parfait à notre petite Jane : c'est quelqu'un d'intelligent, qui sait voir au delà des apparences et des comportements sociaux, qui a un goût très sûr sans être pédant ou hautain. Du fait des ses expériences passées, il peut être froid et dur aux premiers abords, mais c'est surtout qu'il est blasé de la société et des aristocrates qui la composent.

Jane Eyre fait partie des classiques romantiques par excellence. Mais c'est une romance très douce et qui sonne juste. On a deux personnages qui ont une vision très claire du monde dans lequel ils vivent et n'espèrent pas plus que ce à quoi ils peuvent prétendre, qui vont se reconnaître et s'apprécier pour ce qu'ils sont, et non pour ce qu'ils possèdent ou paraissent. C'est une romance sans mièvrerie, et les deux héros ne vont jamais tomber dans le superficiel.

Mais ce roman n'est pas seulement une romance, et il traite de plusieurs thèmes qui m'ont surpris par leur présence.

Le premier est l'indépendance de Jane. Dès le début de l'oeuvre, Jane est son propre maître et ne laisse personne entraver son indépendance. Si elle plie sous la loi de quelqu'un ce n'est que pour lui faire plaisir et lui susciter un peu d'amour pour elle. Même dans la pauvreté, elle ne se laisse pas dépendre de quelqu'un. Elle est d'ailleurs bien tourmentée quand Mr Rochester veut la parer comme une poupée et la couvrir de cadeaux chers au moment de la préparation de leur mariage. Elle le vit mal car non seulement elle n'en trouve pas l'utilité, mais en plus elle ressent comme une sorte d'infériorité face à son futur époux. Ce n'est qu'à la fin du roman, quand elle sera matériellement l'égale de Mr Rochester, qu'elle fera tomber toutes les barrières qu'elle a construite et profitera pleinement de son bonheur.

Le deuxième thème est lié au premier : Jane est une héroïne féministe qui pense que les femmes sont tout à fait aussi capables que les hommes. Un passage est particulièrement éloquent p 133 dans mon édition. Je vous en met ici un petit extrait qui en dit long :

"Généralement, on croit les femmes très calmes ; mais elles ont la même sensibilité que les hommes ; tout comme leurs frères ; elles ont besoin d'exercer leurs facultés, il leur faut l'occasion de déployer leur activité. Les femmes souffrent d'une contrainte trop rigide, d'une inertie trop absolue, exactement comme en souffriraient les hommes ; et c'est l'étroitesse d'esprit chez leurs compagnons plus privilégiés que de déclarer qu'elles doivent se borner à faire des puddings, à tricoter des bas, à jouer du piano, à broder des sacs. Il est léger de les blâmer, de les railler, lorsqu'elles cherchent à étendre leur champ d'action ou à s'instruire plus que la coutume ne l'a jugé nécessaire à leur sexe."

C'est suffisamment éloquent, non ?

D'autres thèmes sont évoqués, comme l'absence de futur pour les jeunes filles pauvres, ou la haine portée aux français qui sont jugés frivoles. Et le mélange de tous ces thèmes donne une vision de ce que pouvait être la société aristocratique des campagnes anglaises de l'époque, qu'elle soit riche ou pauvre.

Tout cela est écrit sous une plume fluide et parfois poétique. On sent que l'auteur aime les endroits qu'elle décrit et aime son héroïne. Sa plume est juste, directe et décrit fidèlement les actions et les pensées de son héroïne. Ainsi, il n'y a pas de scènes de floues ou sujettes à interprétation : on comprend ce qu'il se passe et quels sont les sous-entendus et non-dits de la scène. Bon, il y a aussi le fait que je commence à bien connaitre les convenances et les us et coutumes de la société anglaise, donc mon avis est peut être biaisé sur cet aspect là.

En conclusion, Jane Eyre est une oeuvre complexe, profonde, qui parle d'une très belle romance, mais aussi de nombreux thèmes portés par son petit bout d'héroïne. Vous l'avez compris, j'ai aimé Jane Eyre qui m'a surpris par sa force, son indépendance, sa douceur, son bon coeur, sa gentillesse et son pragmatisme. Mais j'ai également aimé son histoire avec Mr Rochester, qui reste un très belle histoire d'amour sans aucune mièvrerie. Une belle oeuvre donc, qui n'a pas perdue son charme à travers le temps.

Ce livre a fait l'objet d'une lecture commune, retrouvez donc leur avis : Gerry - Setsuka - cécile - éléa291 - Trukinette - Clubcinq - 100choses - Chocolatée - Nathalie - Jana - Cacahuète

Ce livre faisait partie de mon Big Challenge Livraddict donc en voilà un de plus !

7 / 10 !

Je sens que je vais y arriver !

La suite des Quatres filles du Dr March

Depuis quelques années je cherche à lire la suite des aventures des quatre filles du Docteur March. Mais il y a encore peu de temps ces livres n’étaient pas en vente en France. Qu’à cela ne tienne, j’ai pris mon mal en patience et j’ai attendu.

Le rêve de Jo et La grande famille de Jo March sont maintenant disponibles en France à ma plus grande joie. Je les ai donc dévorés ces derniers jours.

Ces deux livres racontent donc la suite des aventures des sœurs March et ils se focalisent en particulier sur l’école de Jo fondée à Plumfield. On suit alors les garçons allant à cette école, dans leur prime jeunesse tout d’abord dans Le rêve de Jo, puis dans leur entrée dans la vie adulte dans La grande famille de Jo March. J’ai d’ailleurs trouvé cela dommage car je voulais retrouver les personnages que j’avais suivis dans les tomes précédents, alors qu’ils ne deviennent des personnages secondaires, voire effacés ou inexistants pour certains. Je suis un peu déçue donc.

Le style quant à lui est fluide et dégouline de bons sentiments. C’est certes l’histoire et l’auteur qui veulent ça mais cela donne un côté un peu obsolète au récit. Ici même le méchant garçon est gentil et on peut facilement dire « tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil ». Ce n’était pas vraiment une nouveauté car c’était déjà le style utilisé dans les premiers tomes de la série, et ça donne un petit charme désuet aux romans.

En conclusion, on a bien là la suite et fin des aventures des filles March qui cèdent la place aux garçons de Plumfield. Le style et le charme de la plume de Louisa May Alcott sont bien au rendez-vous en donnant une touche un peu veillotte au récit. Je suis bien contente d’avoir enfin lue la suite même si ce type d’œuvre ne correspond plus vraiment à mes goûts actuels.